Звучало самой настоящей фантастикой. Ведь, если это правда, то над их голова висят миллионы и миллионы тонн создающей и поддерживающей магический фон породы. Значит, там человек мог иметь такие способности, что даже представить себе страшно. К сожалению, все это крайне маловероятно. Император хмыкнул, и снова углубился в чтение.

Несколько часов пролетели, как одна минута. Император даже позу, кажется, не менял. Как сидел, облокотившись локтями на стол, так и продолжал сидеть. Разве только, морщин на лбу у него стало чуть больше. Слишком уж часто приходилось удивленно вскидывать брови.

Вдруг двери кабине резко распахнулись. Без стука или какого-то иного предупреждающего звука внутрь быстро вошел его помощник с выражением явного волнения на лице. Его левую сторону пиджака внушительно оттопыривала кобура с оружием, что наблюдалось крайне редко. Император на это вторжение отреагировал довольно скупо: поднял голову и пристально посмотрел на вошедшего. Что там могло такое случиться, чтобы всегда невозмутимый и сдержанный помощник стал вести себя таким образом? Может очередной боярин со взводом охраны приехал и на прием просится? В последнее время им особенно неймется. Почувствовали, что он слабину дал и трон зашатался. Как гиены тявкать начали…

— Ваше Величество, в охраняемой зоне императорской резиденции радар зафиксировал два не идентифицируемых летательных аппарата — внешне спокойным голосом докладывал помощник.

Император коротко кивнул. Мол, понял. Такое и раньше бывало. Из-за чего тогда такой переполох? Может это обычная ошибка. Сейчас многие используют беспилотный для фотографирования недалеко расположенной столичной заповедной зоны.

— Несколько минут назад один из беспилотных летательных аппаратов атаковал гражданский самолет, — продолжил помощник, поднимая градус напряжения. — Предположительно, использовали ракеты класса «воздух — воздух».

А вот это уже было серьезно. Император помрачнел, закрывая папку с документами и поднимаясь с места. Так могла начинаться провокация.

— Нужно немедленно пройти в бункер, Ваше Величество, — помощник подошел к окну и резко задернул плотные тяжелые шторы. — Зенитные арт-комплексы уже приведены в боевую готовность. Подняты в воздух два дежурных звена штурмовых геликоптеров.

Сделав несколько шагов в сторону дверей, император неожиданно остановился.

— Что там за гражданский самолет? — быстро спросил он. — Пассажирский?

Холодок пробежал по спине. Если был атакован дальнемагистрательный пассажирский джет, то будут сотни жертв. В преддверие первого заседания Имперского Собрания эта трагедия станет серьезным ударом по его имиджу.

— Нет, Ваше Величество. Частный самолет. Упал над заповедной зоной… Подождите, Ваше Величество. Идет вызов, — помощник быстро склонился над коммуникатором и начал быстро «юзать» по экрану. — Ваше Величество, в дворцовую систему мониторинга пришел тревожный сигнал с маячка, включенного в особый спецперечень, — парень снова посмотрел на коммуникатор. — Маячок закреплен за агентом ТИ-201. Это служба сопровождения…

Глаза у помощника расширились в удивлении. Коммуникатор чуть из рук не выпал.

— Ваше Величество, это служба сопровождения императорских особ, — едва не заикаясь, заговорил тот. — Цесаревна…

Император аж в лице переменился. Весь подобрался, как перед броском. Рванул к столу и, сметая рукой горы бумаг на пол, схватил свой личный коммуникатором. Вызвать номер дочери было делом одной секунды, а вот дождаться ответа — нет

Шли громкие гудки: один за другим, один за другим, один за другим. Их протяжный звук буквально в душу винтом вворачивался, вытаскивая все внутренности на белый свет.

— Поднимай все, что есть! Всех на уши! — рявкнул император, направляясь к двери. — С какого аэродрома они взлетали? С Зыковского? Оттуда и начнем.

Он уже схватился за руку двери, как перед ним втиснулся помощник. Не обращая внимания на разгоравшиеся гневом глаза императора, парень закрыл собой выход из кабинета.

— Ваше Величество, вам никак нельзя туда ехать. Послушайте, Ваше Величество! Вас, скорее всего, хотят выманить из резиденции. Помните, тот теракт в гимназии? Тогда они просто наблюдали, как вы будете действовать. Теперь уже действовать будут они. Кто знает, что там будет нас ждать? Там же заповедная зона, сотни гектаров девственного леса, где полноценную дивизию с артустановками можно спрятать. Вам никак нельзя туда!

Бешенный взгляд императора он встретил с высоко поднятой головой. Понимал, что сейчас может последовать. Охваченный гневом маг мог запросто резиденцию спалить, не то что человека.

Пышущая физически ощущаемым жаром фигура надвинулась на парня. Казалось, еще немного и все вокруг полыхнет. Император, подобно мифическому фениксу, превратится в огненный клубок и вырвется наружу, оставив за собой охваченное пламенем здание. К счастью, тот смог сдержаться. Сдулся, словно проколотый надувной шар. Разве только шипящего звука выходящего воздуха не было слышно.

— Нельзя… Знаю, что нельзя, — скрипучим нечеловеческим голосом прогудел он, налитыми кровью глазами уставившись на помощника. — Совсем обложили. В лоб разобрать со мной не смогли, решили через дочь попробовать добраться…

Его плечи поникли. Руки, по которым еще бегали затухающие огоньки, без сил опустились вдоль тела. Конечно, он осознавал опасностью. Ведь, случившееся в последнее время вело именно к этому. Напряжение нагнеталось и нагнеталось, становясь почти невыносимым. Рвались к небу и ставки в борьбе за престол.

— Думаешь, ждут меня там? — потухшим голосом спросил он, нащупывая рукой кресло у стены и тяжело опускаясь туда.

— Очень высока вероятность, — виноватым голосом произнес помощник.

Парень старался не смотреть в сторону императора. Слишком уж разительная перемена с ним произошла за эти мгновения. Только что полный ярости и гнева великан вдруг превратился в опустошенное и совершенно обессиленное существо. Словно из него стержень вынули, а оставшееся просто опало на землю. Не хотел бы он сейчас оказать на месте своего господина.

В этот момент коммуникатор помощника вновь тренькнул звонком, сигнализирую об очередном сообщении. Император вздрогнул и с надеждой уставился на него. Вдруг, хорошие известия? Ведь самолет мог спланировать? Современные самолеты делают так, что все его жизненно важные системы дублируются. Может пилот смог посадить стальную птицу после попадания ракеты? Такое же было уже на его памяти.

Нет, понял император. Лицо помощника, по-прежнему, было каменным, словно высеченным из первоклассного уральского мрамора. Ни единой эмоции на нем не отражалось.

— Ваше Императорское Величество, — вдруг начал тот, именую своего сюзерена более полным титулом. — Только что на крупнейших информационных медиа платформах было опубликовано сообщение урожденного боярина Вяземского Михаила Андреевича…

Император напрягся. Глаза вновь налились бешенством, едва прозвучало ненавистное имя. Что там еще мог написать этот подонок? Решил поглумиться надо мной?!

— Сейчас, Ваше Величество, выведу на визор сообщение, — произнес помощник, переправляя файл на огромный монитор. — Вот…

На мониторе, растянувшемся на всю стену кабинета, открылась страница одного из крупнейших мировых новостных порталов, где красовалась крупная фотография Вяземского с узнаваемой плотоядной ухмылкой на лице. Чуть ниже шли кричащие заголовки и не менее выразительный текст.

— Твою-то мать…, - выдохнул император, не веря своим глазам. — Он, что сошел с ума? Безумец!

Текст гласил, что император Российской империи является узурпатором. Его право на российский трон ставиться Вяземским под сомнение, так как род императора был младшей ветвью и находился в самом конце очереди наследников в период Великой Замятне 1861 г.

— Хм, — император впился взглядом в текст на экране.

К чему Вяземский обо всем этом пишет? Здесь же нет никакого откровения. После убийства народовольцами большей части царской семьи именно предок сегодняшнего императора оставался единственным законным наследником. Значит, у него у единственного были и есть все права на престол. К сожалению, он глубоко ошибался.